Слово происходит от греческого слова diaita - «образ жизни». Так называют специально подобранный по количеству, химическому составу, калорийности (энергетической ценности) и кулинарной обработке рацион и режим питания. Разные диеты применяют в целях снижения или повышения веса, исцеления от каких-либо заболеваний.